As companhias aéreas nos Estados Unidos emitiram um alerta aos passageiros sobre a possibilidade de atrasos e cancelamentos de voos a partir desta sexta-feira (7), em decorrência da paralisação parcial do governo americano. A Administração Federal de Aviação (FAA) anunciou uma redução de 10% no tráfego aéreo em 40 dos principais aeroportos do país, como medida de segurança diante da crise política em Washington.

A escassez de pessoal, com muitos controladores de tráfego aéreo trabalhando sem pagamento e alguns faltando, está causando atrasos significativos em voos, especialmente em centros como Nova York, Chicago e Atlanta. No último fim de semana, o Aeroporto Internacional de Newark Liberty, em Nova Jérsia, registrou longos atrasos.

A Southwest Airlines está avaliando os efeitos dessa situação e promete informar seus clientes sobre qualquer alteração nos voos. A companhia fez um apelo ao Senado dos EUA para que resolva rapidamente o impasse orçamentário, visando restaurar o funcionamento normal do sistema aéreo.

A associação Airlines for America, que representa as principais companhias aéreas, informou que está em contato com o governo federal para mitigar os impactos das restrições. “Estamos trabalhando para entender todos os detalhes e faremos o possível para reduzir os impactos sobre os passageiros e a carga”, declarou a entidade.

Os voos dos Estados Unidos para o Brasil, operados por empresas como American Airlines, Delta e United, também estão entre os afetados. Passageiros com passagens para cidades brasileiras, como São Paulo, Rio de Janeiro e Brasília, devem verificar a situação dos voos antes de se dirigirem aos aeroportos.

O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, advertiu que a situação pode se agravar na próxima semana caso o governo não consiga liberar o pagamento dos salários dos controladores. “Se o problema persistir, enfrentaremos um caos aéreo nacional”, afirmou.

O impasse orçamentário entre democratas e republicanos está centrado nos subsídios de saúde e na aprovação do novo orçamento federal.